Trek O à Torres del Paine : comment le faire pour 340 € au lieu de 2 000 € à 3 000 € en agence

Le trek O Torres del Paine est l’un des circuits les plus spectaculaires d’Amérique du Sud, mais aussi l’un des plus chers si tu passes par une agence.

Le trek O, le vrai joyau de Torres del Paine

Torres del Paine, en Patagonie chilienne, accueille aujourd’hui plus de 250 000 à 300 000 visiteurs par an (dont environ 54 à 58 % d’étrangers), contre à peine 8 300 en 1986. Une croissance spectaculaire pour ce parc classé réserve de biosphère UNESCO depuis 1978 et qui s’étend sur plus de 180 000 hectares.

Sur ces centaines de milliers de visiteurs, la grande majorité se contente du W trek : plus court, plus accessible, plus connu. Le circuit O, lui, reste une affaire de spécialistes. Depuis 2017, le nombre de trekkeurs autorisés chaque jour sur le circuit O est limité à 70-80 personnes, et selon plusieurs guides expérimentés du parc, seul un trekkeur sur trois ou quatre ayant fait le W va au bout du circuit O complet.

Quand on pense à Torres del Paine, presque tout le monde pense au W trek : le plus court, le plus commercial, le plus connu. Mais pour beaucoup de trekkeurs qui ont fait les deux, le vrai meilleur trek du parc, c’est le circuit O.

Le trek O fait le tour complet du massif en 8 à 9 jours, avec tout ce qu’on trouve sur le W (les tours de Las Torres, le Français, le glacier Grey) plus la partie nord du parc, beaucoup plus sauvage et beaucoup moins fréquentée. C’est aussi l’un des meilleurs endroits d’Amérique du Sud pour observer des pumas dans leur milieu naturel.

Le circuit passe notamment par le fameux passage John Gardner, le glacier Grey, puis reprend tous les incontournables du W trek pour finir sur la base des tours.

J’ai fait ce trek en mars 2026, donc tout ce que tu vas lire ici est récent et vérifié sur le terrain, pas de vieilles astuces recyclées d’un article d’il y a 5 ans : ça fonctionne vraiment, au moment où j’écris ces lignes.

Le prix du trek O Torres del Paine : agence vs solo

Dès que tu commences à te renseigner sur le trek O, le prix grimpe vite si tu veux tout réserver via une agence à l’avance. Compte entre 2 000 € et 3 000 € pour 8 jours selon l’agence et les options choisies (refuge, tente avec ou sans repas).

En le faisant toi-même, sans agence, tu peux descendre entre 500 € et 1 500 € selon les options. Dans cet article, je te montre comment j’ai fait l’intégralité du trek O pour seulement 337 €.

Comment se rendre au parc Torres del Paine

Le point de départ, c’est Puerto Natales, au sud du parc, côté chilien. Pour rejoindre cette ville, tu as l’avion (aéroport de Puerto Natales, avec des vols depuis Santiago ou Punta Arenas) ou le bus longue distance depuis Punta Arenas ou El Calafate côté argentin.

Depuis Puerto Natales, plusieurs compagnies de bus (Bus-Sur, Austral Bus, Buses Gómez, Turismo Zaahj) desservent l’entrée du parc plusieurs fois par jour en haute saison (novembre à mars), avec un premier départ vers 6h45-7h. Compte environ 15 à 30 USD selon l’arrêt visé dans le parc (Laguna Amarga, Pudeto…) et environ 3h de trajet.

Les deux opérateurs de camping du parc

Dans le parc, deux entreprises différentes gèrent les campings et refuges, chacune sur une portion du circuit : impossible de choisir un autre opérateur pour un camp donné.

• Vertice Patagonia : gère Dickson, Los Perros, Grey et Paine Grande, les camps de la partie nord et ouest empruntés uniquement sur le circuit O.
• Las Torres Patagonia : gère Central, Serón, Francés, Los Cuernos et Chileno, les camps du W trek.

Côté Las Torres Patagonia (le W trek), tu as le choix à chaque camp entre plusieurs formules : emplacement de tente nu, tente déjà montée, tente suspendue, ou refuge chauffé en chambre privée ou dortoir avec cantine. Côté Vertice Patagonia (la partie O), c’est plus simple : essentiellement l’emplacement de tente ou la tente déjà montée, avec parfois un service de restauration selon le camp.

La grosse différence entre les deux : chez Las Torres Patagonia, un simple emplacement de tente vide (sans équipement) peut grimper jusqu’à 100 USD selon la saison, alors que chez Vertice Patagonia, le même emplacement coûte environ 12 à 14 USD.

Petite exception à connaître : Serón, bien que géré par Las Torres Patagonia, coûte nettement moins cher que les autres camps de cet opérateur, autour de 21 USD l’emplacement de tente plutôt que 100 USD. Ça reste plus cher qu’un camp Vertice, mais loin du tarif des camps du W trek proprement dit. Pour économiser encore davantage sur ce point précis, l’astuce consiste à fusionner directement l’entrée du parc jusqu’à Dickson en une seule journée, sans passer la nuit à Serón, comme je l’ai fait (voir plus bas).

Mes astuces pour ne payer que 337 € pour 9 jours

Petit disclaimer avant de continuer : on minimise le prix, donc on minimise aussi le confort. On dort en tente et on prépare ses repas avec son propre équipement de camping, ce n’est pas la formule refuge/pension complète.

Location ou achat du matériel

J’ai loué tout mon matériel de camping (tente, matelas, sac de couchage, réchaud à gaz, matériel de cuisine, bâtons de trekking) à Puerto Natales, chez Gatica Deportes, un propriétaire adorable qui ne parle qu’espagnol, mais qui m’a fait le meilleur prix de toute la ville (j’ai comparé quasiment toutes les boutiques), et la moitié de l’équipement était neuf. Au total : 157 € pour 9 jours de location, imbattable.

Autre option : acheter tout ton matériel et le revendre à la fin pour réduire le coût net, ou le garder si tu enchaînes d’autres treks en Patagonie ensuite.

Pour la nourriture, voici mes indispensables :

• Petit-déjeuner : flocons d’avoine, lait en poudre, dulce de leche, un porridge calorique parfait avant de marcher
• Snacks : barres de céréales et/ou friandises
• Midi : wraps avec fromage en tranches et saucisson
• Soir : pâtes avec boîte de thon et sauce
• Astuce bonus : une petite bouteille d’huile d’olive pour rajouter des calories si besoin

Pour 9 jours de nourriture avec ce menu, je m’en sors à 61 €.

L’eau

Pas besoin d’acheter de l’eau en bouteille sur tout le trek. Chaque camping dispose d’un point d’eau (robinet ou lavabo), mais elle n’est pas forcément potable telle quelle : le plus sûr est de la filtrer avec une gourde filtrante ou des pastilles de purification, ou de la faire bouillir avant de préparer tes repas. Pour l’eau de boisson en cours de marche, les rivières et ruisseaux croisés sur le sentier sont généralement une bonne option une fois filtrés.

L’entrée du parc

C’est l’autre grosse dépense à prendre en compte. L’entrée du parc national Torres del Paine coûte environ 34 000 à 48 500 CLP pour un adulte étranger (soit environ 35 à 50 USD) selon la durée du séjour. Les 12-17 ans bénéficient d’un tarif réduit, et l’entrée est gratuite pour les moins de 12 ans.

Cette fois-ci, tu vas me dire que c’est impossible d’économiser : il faut payer l’entrée du parc et c’est tout, surtout qu’il est quasiment impossible d’entrer sans passer par le contrôle des billets.

Eh bien, je vais te dire qu’il est effectivement possible d’économiser là-dessus, à condition d’être déterminé et surtout assez courageux.

La technique est simple, mais rien ne garantit qu’elle passe à 100 % : au lieu d’acheter un billet adulte sur le site officiel, tu achètes un billet enfant à 0 €, toujours sur le site officiel. Il suffit ensuite de passer les contrôles, montrer ton QR code, sourire et avoir l’air parfaitement serein.

Pour ma part, c’est passé sans aucun problème. Lors de mon entrée, deux femmes contrôlaient les billets : l’une avec une machine pour scanner les tickets, l’autre qui vérifiait simplement le QR code avec son téléphone et prenait une photo. Je suis passé avec la deuxième. Elle a regardé mon QR code, pris sa photo et m’a laissé passer avec mon billet enfant sans rien dire. Résultat : une entrée au parc économisée.

Évidemment, cette technique reste une resquille et rien ne garantit qu’elle fonctionne à chaque fois. Si le contrôle est plus sérieux, tu risques simplement de devoir payer le tarif adulte sur place. Dans mon cas, personne n’a vérifié plus loin et je suis entré gratuitement. Ce n’est donc pas une économie que je considérerais comme garantie, mais plutôt une anecdote de plus dans ma recherche du trek O le moins cher possible.

La réservation des campings

C’est là que se joue la majeure partie du budget. Les camps Vertice Patagonia ont un prix normal et abordable, je recommande de réserver ceux-là sans chercher à économiser davantage : Dickson, Los Perros, Grey, Paine Grande. Serón, bien que Las Torres Patagonia, reste aussi raisonnable (~21 USD) donc pas la peine de s’en priver non plus si tu préfères faire l’étape en deux jours.

Si tu veux vraiment optimiser, tu peux fusionner deux jours en un en allant directement de l’entrée à Dickson sans passer la nuit à Serón (environ 35 km et 8h de marche sans les pauses), c’est ce que j’ai fait. Ça évite complètement cette étape, même si son coût n’est de toute façon pas le plus problématique du parcours.

Ensuite, tu enchaînes tranquillement les premiers jours du trek en admirant des paysages incroyables : la plaine où tu peux voir pumas, condors et aigles patagoniens, le glacier Los Perros, le glacier Grey, puis le fameux passage jusqu’à Paine Grande.

Une fois à Paine Grande, il faut faire un choix : c’est le moment d’entrer dans la zone du W trek, de faire le mirador Británico et la fameuse photo des tours de Las Torres le dernier jour, mais c’est aussi le moment où tu changes d’opérateur, avec le fameux emplacement de tente à 100 USD qui t’attend.

Pour ma part, plutôt que de dormir dans un camping du W trek (Francés ou Los Cuernos), je suis reparti en randonnée à la journée jusqu’au mirador Británico, puis je suis revenu dormir le soir à Paine Grande. Pas besoin du gros sac toute la journée, donc l’aller-retour d’environ 22 km reste facile et léger. Résultat : une nuit économisée à 100 USD, remplacée par une nuit à 12 USD.

Pour la suite, impossible d’éviter un camp Las Torres Patagonia pour visiter les tours. Le mieux est de rejoindre directement le camp Central depuis Paine Grande, une grosse journée de 26 km avec le sac à dos, longue et éprouvante à cause du dénivelé.

Une fois à Central, même sans réservation, ce n’est pas grave : personne ne vérifie vraiment les tentes plantées. Il suffit d’arriver tranquillement et de poser sa tente comme les autres campeurs (les plus prudents peuvent attendre la tombée de la nuit). Tu passes ta dernière nuit tranquillement à Central, aux côtés de touristes qui ont payé une fortune pour un service assez limité (la cuisine commune est loin d’être imperméable, mais les douches chaudes sont un vrai plus).

Le dernier jour, il suffit de faire l’aller-retour aux tours de Las Torres avec un sac léger, puis de redescendre vers l’entrée du parc pour rentrer à Puerto Natales et profiter d’un repos bien mérité. Au total, mes nuits de camping m’auront coûté seulement 53 €, moins cher qu’une seule nuit dans un camp Las Torres Patagonia.

Les transports

Des bus réguliers partent le matin de Puerto Natales vers le parc, direction le terminal de bus de la ville. Des bus retour en soirée peuvent s’acheter directement à la réception du parc.

Pour économiser sur ce poste, il est assez facile de faire du stop pour entrer dans le parc, beaucoup de personnes louant une voiture pour des excursions à la journée. Pour ma part, je n’ai pas fait de stop et j’ai pris 3 bus au total (un aller-retour supplémentaire car le passage John Gardner a fermé devant moi pour cause de mauvaise météo, m’obligeant à faire demi-tour pour voir l’autre moitié du parc), pour un total de 66 €.

Bilan : le calcul complet

• Location de matériel : 157 €
• Nourriture : 61 €
• Camping : 53 €
• Transport : 66 €

Total : 337 €, bien loin des prix qu’on trouve habituellement en ligne. Il aurait même été possible de descendre encore plus bas en faisant du stop et en achetant/revendant le matériel de camping plutôt qu’en le louant.

Voilà comment j’ai pu faire l’un des plus beaux treks au monde, réputé pour être cher, pour un coût aussi faible.

Astuces bonus pour les plus radins

• Astuce n°1 : dans chaque camping, il y a des cuisines communes où les randonneurs laissent souvent de la nourriture en trop avant de repartir. Vérifie ces endroits aux heures de repas ou le matin, quand tout le monde plie bagage.
• Astuce n°2 : de nombreuses tentes déjà montées restent vides faute de réservation. En attendant la tombée de la nuit, tu peux t’y installer discrètement, à condition de repartir tôt le matin.
• Astuce n°3 : la même logique s’applique aux dortoirs des refuges. Arriver à l’heure du coucher et repérer un lit visiblement libre peut te faire économiser une nuit en dortoir chauffé.

Ces astuces reposent sur l’occupation de places non réservées, à utiliser avec bon sens et sans priver quelqu’un qui aurait réellement réservé la place.

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